Historia

Con el objetivo de nutrirse del oro Quimbaya, el mariscal de campo Jorge Robledo funda el 9 de Agosto de 1540 Cartago donde hoy se encuentra la ciuda de pereira; bautizada así porque el grueso de hombres que acompañó al mariscal provenía de Cartagena de Indias.

El 21 de abril de 1691 Cartago fué trasladada al sitio que ocupa actualmente sobre la margen izquierda del Rio La Vieja. Una versión señala que la reubicación se debió al contínuo asedio e los indígenas pijaos y otra por razones de conveniencia económica.

Entre 1816 y 1819 José Francisco Pereira y su hermano Manuel hallaron en estos pasajes, refugio seguro, poniéndose a salvo de una avanzada del ejército español, luego de que las huestes patriotas fueran derrotadas en Cachirí (Santander), donde Pereira estuvo involucrado. Aquí contruyó un tosco rancho pajizo que le servía de albergue. Aquí estudió el bosque secular que cubría la colina que que separa las aguas del Otún y el Consota.

El 24 de Agosto de 1863, cuatro días después de la muerte de Francisco Pereira Martínez, el Padre Remigio Antonio Cañarte encabezó la caravana fundadora que desde cartago marchó a estas tierras cumpliendo así la voluntad de Pereira Martínez, quien en sus últimos años quiso que aquí se estableciera una ciudad. Seis días después se celebra la misa de fundación y se protocoliza el establecimiento de la Villa de Pereira, en la esquina de esquina de la calle 19 con carrera octava, en toda la Plaza de Bolívar.

En sus comienzos la aldea comprendía seis manzanas y unas cien casas dispersas entre Egoyá y el Otún; levantadas en guadua, baharaque y techo pajizo.

No fué precisamente un lugar despoblado que encontró el Padre Cañarte y sus cofundadores, al contrario, un grupo de colonos ya se había establecido aquí, porque justamente Pereira, cartagueño, ilustre abogado, naturalista y prócer de la independencia, perfilaba su potencial de convergencia y dispersión de mercaderías en la rutahacia Antioqui, Valle y el centro del país. El 25 de Abril de 1870 se oficializó por medio de Ley de la República el establecimiento de la Villa de Pereira.

Fundadores

Pbro Remigio Antonio Cañarte, Jesús María Hormaza, Elías Recio

Economía

Pereira se ha caracterizado por su vida comercial, gracias a su privilegiada ubicación es punto de encuentro entre las principales ciudades, como son Medellín, Cali, Bogota, Manizales y Armenia. En su área metropolitana se encuentra el municipio de Dosquebradas rincón industrial del Risaralda, allí se establecieron grandes industrias las cuales generan un importante numero de empleos.

Cabe anotar que Pereira se ha convertido en uno de los principales centros turísticos del eje cafetero, cuenta con una importante infraestructura hotelera y se ha venido desarrollando importantes avances en el turismo rural. Cuenta con numerosos atractivos para visitar, entre los más destacados se encuentra el zoológico de matecaña.